Перепробовал варианты из этой темы, перебрал доступные драйвера.
http://www.mintlinux.ru/forum/thread3383.html
"1)
GRUB_CMDLINE_LINUX_DEFAULT="quiet splash acpi_backlight=vendor"
GRUB_CMDLINE_LINUX="acpi_osi=Linux"
В этом случае на клавиши вообще никак не реагирует, но яркость можно изменять с помощью аплета яркости"
В этом случае со всеми драйверами работает аплет, а клавиши - нет.
В других случаях яркость вообще ничем не меняется, ни на каких драйверах.