В случае самого плохого исхода Роберту Моррису-млздшему грозил штраф в 250 000 долларов и тюремное заключение сроком до 5 лет. Однако адвокат выстроил свою защиту на утверждении, что Моррис создавал свою программу для проведения эксперимента, и все отрицательные ее действия были всего лишь результатом непреднамеренной ошибки. Скорее всего, мы никогда не узнаем, действительно ли Роберт так "гениально" ошибся, или он изначально наделял свое детище способностью к неконтролируемому размножению. Присяжные признали Роберта виновным, причем определенную роль в этом сыграл тот факт, что мать Роберта Морриса упомянула в интервью одному из журналистов, что одной из самых любимых и часто перечитываемых книг у Роберта Морриса-младшего был фантастический роман Дж. Бруннера "The Shockware Rider", в котором описывались подобные программы-черви.
Итак, Роберт Моррис был приговорен к условному заключению сроком на два года, 400 часам общественно полезных работ и к штрафу размером в 10 000 долларов. Это решение создало прецедент и ориентировало американскую Фемиду на борьбу с компьютерными преступниками. Хакеров перестали рассматривать как безобидных шутников, их стали считать преступниками.
